複合材料的概念是（shì）指一種材料不能滿足使用要求，需要由兩種或兩種以上的材（cái）料複合在一（yī）起，組成另一種能（néng）滿足人們要求的材料，即複合材料。例（lì）如，單一種玻璃纖維，雖然（rán）強（qiáng）度很高，但纖維間是鬆散的，隻能承受拉力（lì），不能承受（shòu）彎曲、剪切和壓應力，還不易（yì）做成固定的幾何形狀（zhuàng），是鬆軟體。如果用合成樹脂把它們粘合在（zài）一起，可以做成各種具有（yǒu）固定（dìng）形狀的堅硬製品，既能承受拉應力，又可承受（shòu）彎曲、壓縮和剪切應力。這就組成了玻璃纖維增（zēng）強的塑料基複合材料。由於其強度相當於鋼材，又含有玻璃組分，也（yě）具有（yǒu）玻璃那樣的色澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等性能（néng），象玻璃那樣（yàng），曆史（shǐ）上形（xíng）成了這（zhè）個通俗易懂的名（míng）稱“玻璃鋼（gāng）”，這個名詞是由原國家建築材料工業（yè）部部長賴（lài）際發同誌於1958 年提出的，由建（jiàn）材係統擴至全國。玻璃鋼的含（hán）義就是指玻璃纖維作增（zēng）強（qiáng）材料（liào）、合（hé）成樹脂作粘結（jié）劑的（de）增（zēng）強塑料，國外（wài）稱玻（bō）璃纖維增強塑料。隨著我國玻璃（lí）鋼事業的（de）發展，作為塑料基的增強材料，已由玻璃纖維擴大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化（huà）鋁纖（xiān）維和碳化矽纖維等，無疑地，這些新型（xíng）纖維製成的增強塑料，是一些高性能的（de）纖維增強複合材料，再用玻璃鋼這個俗稱就無法概括了。考慮（lǜ）到曆史的由來和發展，通（tōng）常采用玻璃鋼複合材料，這（zhè）樣一個名稱就較（jiào）合適了。